كان العام 2020 مختلفًا عن أي عام آخر وسينتهي بحدث سماوي لم نشهده منذ 800 عام، إذ سيجتمع المشتري وزحل في 21 ديسمبر/كانون الأول 2020 ليشكلا ما يُسمى الكوكب المزدوج.
وأطلق العلماء على الحدث لقب «نجمة عيد الميلاد.»
وقال باتريك هارتيجان، عالم الفلك في جامعة رايس، في بيان: «إن اصطفاف هذين الكوكبين نادر، ويحدث كل 20 عامًا تقريبًا، ولكن الاقتران القادم نادر للغاية لأنّ الكوكبين سيصبحان على مسافة قريبةً جدًا من بعضهما، وأقرب اقتران مشابه للحالي حدث فجر يوم 4 مارس 1226.» وستصبح المسافة الفاصلة بين الكوكبين في الفترة بين 16 و25 ديسمبر أقل من قطر قمرٍ كامل.
ويتابع هارتيجان: «في مساء الاقتران، يوم 21 ديسمبر، سيشكل الزوج كوكبًا مزدوجًا، يفصله فقط خُمس قطر البدر. وسيرى مراقبو السماء الكوكبين والعديد من أقمارهما نفس مجال الرؤية في ذلك المساء.»
وتُشاهد نجمة عيد الميلاد أو نجمة بيت لحم في أي نقطة على الكوكب، ولكنّ وجود المراقب في الشمال يُقصر المدة الزمنية المتاحة لمراقبة الظاهرة.
وقال جاستن ماسون، مدير القبة السماوية بجامعة أولد دومينيون، لصحيفة ذي فيرجينيان بايلوت، أن نجمة عيد الميلاد شكّلت اصطفافًا سماويًا نادرًا في العام الثاني قبل الميلاد، حينها اصطف كل من المشتري والزهرة ونجم المليك سويةً.
وسيحاول مراقبو النجوم رؤية هذا الحدث وإلا عليهم انتظار التقارب التالي في 15 مارس/آذار 2080، أوفي وقت متوقع في العام 2400.
The post نجمة عيد الميلاد: اقتران المشتري وزحل سويةً في حدثٍ لم يتكرر خلال 800 عامًا appeared first on مرصد المستقبل.